RSS2.0『アサヒ ザ・リッチ』プレミアムビールの贅沢感を目指した新ジャンル、その実力は？
パッケージからも高級感が漂う新ジャンル
「ライバルは、プレミアム。」を意気込んだ新ジャンルの新境地！
近年、勢いの止まらない新ジャンル市場では、よりビールらしいコクやあじわいを求める傾向だ。各メーカーでは、コクや味にこだわった新ジャンルを続々と発売している。
アサヒビールも然り。『アサヒ ザ・リッチ』（350ml缶・実勢価格 税込147円・2020年3月17日発売）は、麦を贅沢に使用し、アサヒビール新ジャンル史上最大濃度の原麦汁エキスを使用し、コク深い味わいを実現。チェコ・ザーツ産の最高級ファインアロマホップを一部使用し、爽やかな香りに仕上がっているという。
その力の入れ方は半端ない。「まるでビールみたい」という今までの新ジャンル最高峰の褒め言葉を飛び越え、「まるでプレミアムビールみたい」と思って貰えることを開発のコンセプトに掲げている。仕込み工程では、アサヒビール初めての”微煮沸製法”を採用。煮沸中の温度を約100℃に維持したまま、蒸気の注入時間を可能な限り低減させ、殺菌と麦の芳醇な香りを実現した。
宣伝にも力を入れ、店頭やSNSを通じた合計約30万人規模のサンプリング活動を実施。CMでは俳優の竹野内豊を起用し、発売前には「何がリッチだ？」篇として、『アサヒ ザ・リッチ』を飲んだ後、語りかけるような表情が印象的だ。また、発売と同時に『アサヒ ザ・リッチ』を飲んだ後に「リアリィ？」と驚きの表情でコメントする「新ジャンルで？」篇を公開している。
ジャケ買いあるかも！こだわったパッケージデザイン
『アサヒ ザ・リッチ』は、パッケージにもこだわり抜いている。
本格派のホテルやレストランのように、エンブレムを掲げることで高級感や王道感をイメージ。そのパッケージの印刷には特殊インクを採用し、光沢を抑えることで上質感のある手触りになっている。
実際にパッケージをチェック！ 缶の表面はつや消しのザラっとした手触りで、確かに高級感がある。金色のユニコーンと獅子の紋章に、ベースは濃紺で落ち着いた雰囲気だ。”ジャケ買い”という言葉があるように、記者もパッケージで購入意欲は変動する。『アサヒ ザ・リッチ』は、カラフルな派手さは無いが、それがかえって美味しそうで好印象だ。
雑味のないクリア感がすごい『アサヒ ザ・リッチ』
それでは気になる味を確かめてみたい。開封して鼻を近付けると、麦の香りがほのかにする。クセが無く弱い香りなので、グラスに注いだ時に香るような感じだ。
炭酸が荒く、泡立ちも良い。綺麗な黄金色をしている。
一口飲んでみると、炭酸がやや強めで、のどごしが良い。苦味が爽やかで、舌に残らない。新ジャンルに良くある、薬っぽい後味や人工的な甘味が無い。雑味が無くなったクリアな後味で、スッキリとしている。
アルコール分はすこし高めの6%。通常、アルコール度数の高いビールテイストは、うっとくるようなえぐみが引き立つことが多い。しかし『アサヒ ザ・リッチ』は、後味にえぐみが無く苦味がスッキリしている。度数の高さを感じさせない飲みやすさだ。
どちらかと言うと「アサヒスーパードライ」に近付けたような雰囲気がある。それでいて、「アサヒスーパードライ」よりは控えめで上品な味わいだ。物足りないと感じる人も居そうだが、新ジャンルとは思えない雑味の少なさは、女性のファンを獲得しそうな予感。これは、今後のファン層が気になるところだ。
photo by 尹 哲郎
